Recensione degli pneumatici Dunlop Q5 e Q5S

L'invenzione dello pneumatico da trackday è la cosa più grande che sia accaduta ai ciclisti di trackday dai tempi dei trackday. Essere in grado di lasciare le termocoperte a casa (o non possederne affatto!) ha un effetto a cascata per quei ciclisti pigri tra noi, me compreso. L’assenza di riscaldatori significa che gli stand possono restare a casa, e così anche il generatore. Meglio ancora, lasciare tutte queste cose alle spalle non compromette nulla in pista; i moderni pneumatici da trackday offrono molta aderenza e maggiore longevità rispetto alle normali gomme da gara. (Ma chiariamo una cosa: se stai davvero correndo, una slick è ancora la strada da percorrere.)

Dunlop è stato uno dei primi a introdurre uno pneumatico da trackday con il lancio della famiglia Q3 già nel 2013, presto seguito dal Q3+. Ero un fan di entrambi gli pneumatici quando li ho provati per la prima volta, impressionato dai tempi di riscaldamento rapidi e dalla manovrabilità sicura che offrivano. Dunlop ha poi realizzato il Q4, che, sulla carta, avrebbe dovuto essere uno pneumatico da trackday ancora migliore. Secondo me, però, non è stato proprio un granché. A suo merito, il Q4 è arrivato alla temperatura di lavoro molto rapidamente e il profilo rivisto del pneumatico gli ha conferito buone caratteristiche di manovrabilità con angoli di piega che trascinano il gomito molto a portata di mano. Ciò che non mi ha impressionato è stata la sua perfetta aderenza sulle moto sportive di classe aperta (funzionava bene su moto più piccole). Peggio ancora, quelle grandi moto avrebbero consumato rapidamente la Q4: un giorno di guida su pista ad alta velocità era sufficiente per consumare la gomma fino alle barre di usura, il che era molto sorprendente.

Aneddoticamente, sembra che le persone con cui ho parlato fossero contrastanti riguardo al grip della bici grande, ma il problema dell'usura era universale. "Ho ricevuto moltissimi feedback da questo tipo di feedback", afferma John Robinson, Senior Tyre Design Engineer di Dunlop (che era un ingegnere junior ai tempi del terzo e quarto trimestre). “Ai trackdays, ho dovuto spiegare agli addetti all'ispezione tecnica che, anche se una Q4 poteva essere ridotta fino alla barra di usura su uno o entrambi i lati, c'erano ancora almeno 4 mm di gomma rimasti sotto. Ormai lo sa il New York Safety Track, il mio circuito locale, ma è qualcosa con cui mi occupo costantemente. La lezione? Tra le numerose innovazioni tecniche a cui pensa costantemente il team di progettazione degli pneumatici, non può dimenticare l'elemento umano. Un migliore posizionamento delle barre antiusura, ad esempio, dirà in modo più accurato al proprietario quando è il momento di iniziare a prendere in considerazione nuovi pneumatici. E togli gli ispettori tecnici dalle spalle di John. Chiaramente, c'era margine di miglioramento con il Q4.

Ovviamente, il semplice spostamento della posizione delle barre antiusura non è un motivo per sviluppare un nuovo pneumatico. Ogni azienda di pneumatici è costantemente impegnata a eguagliare l'ultima cosa che ha realizzato e Dunlop non è diverso. Il passare del tempo fa sì che emergano nuove tecnologie e il coinvolgimento di Dunlop come unico fornitore di pneumatici per la serie MotoAmerica significa che le lezioni apprese quando gli pneumatici vengono spinti al limite possono arrivare fino agli pneumatici che io e te possiamo acquistare presso il negozio locale. Abbiamo visto i frutti di quel lavoro con la Q3, la Q4, e stiamo per sperimentarli di nuovo.

La soluzione di Dunlop è stata quella di creare due nuovi pneumatici contemporaneamente: il Q5 e il Q5S. La prima volta che Dunlop ha lanciato due pneumatici contemporaneamente, il Q5 mira esattamente a migliorare il Q4, mentre il Q5S è il tanto atteso sostituto del Q3+. È uno pneumatico più orientato alla strada, ma Dunlop dice che colma davvero il divario tra Q4 e Q5. Comunque lo si voglia vedere, è comunque in grado di eseguire quasi tutto ciò che può fare la versione non S, avendo anche il vantaggio di una maggiore durata dello pneumatico. In realtà il Q5S è stato effettivamente il pneumatico che preferivo di più, ma sto andando troppo avanti. Prima di entrare nelle impressioni di guida, analizziamo le due gomme.

Lo sviluppo della Q5 è iniziato subito dopo l'introduzione della Q4. Taylor Knapp, pilota del MotoAmerica Superbike diventato pilota di test e sviluppo Dunlop, è entrato in azienda quando è stata introdotta la Q4, dandogli una tabula rasa quando si è trattato di migliorarla per la Q5. Le due aree su cui Knapp e il team di ingegneri hanno lavorato sono state lo sviluppo del pneumatico posteriore con profilo 200/60, lo stesso profilo utilizzato in MotoAmerica (all'epoca), e la modifica sia del profilo che della mescola del pneumatico anteriore. È interessante notare che proprio questa citazione proviene direttamente dal materiale per la stampa Dunlop: